書法的起源
中國的書法藝術(shù)開始于漢字的產(chǎn)生階段，“聲不能傳于異地，留于異時，于是乎文字生。文字者，所以為意與聲之跡。” 因此，產(chǎn)生了文字。
書法藝術(shù)的第一批作品不是文字，而是一些刻畫符號--象形文字或圖畫文字。漢字的刻畫符號，首先出現(xiàn)在陶器上。最初的刻畫符號只表示一個大概的混沌的概念，沒有確切的含義。
距今八千多年前，黃河流域出現(xiàn)了磁山、裴李崗文化，在裴李崗出土的手制陶瓷上，有較多的類文字符號，這種符號，是先民們的交際功能、記事功能與圖案裝飾功能的混沌結(jié)合，這些雖非現(xiàn)人能識別的漢字，但確是漢字的雛形。
緊接著距今約六千年前的仰韶文化的半坡遺址，出土了有一些類似文字的簡單刻畫的彩陶。這些符號已區(qū)別于花紋圖案，把漢文字的發(fā)展又向前推進(jìn)了一步。這可以說是中國文字的起源。
接著有二里頭文化和二里崗文化。二里頭文化考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)有刻畫記號的陶片，其記號共有二十四種，有的類似殷墟甲骨文字，都是單個獨立的字。二里崗文化已發(fā)現(xiàn)有文字制度。這里曾發(fā)現(xiàn)過三個有字的骨頭，兩件各一個字，一件十個字，似為練習(xí)刻字而刻。這使得文明向前又邁進(jìn)了一大步！
原始文字的起源，是一種模仿的本能，用于形象某個具體事物。它盡管簡單而又混沌，但它已經(jīng)具備了一定的審美情趣。這種簡單的文字因此可以稱之為史前的書法。
演 變 歷 史
書法的演變一般是指書法字體的演變。一般說來魏晉時期既是書體的終結(jié)期，又是書法技法的集大成期。
中國書法歷史悠久，書體沿革流變，書法藝術(shù)異采迷人。從甲骨文、金文演變而為大篆、小篆、隸書，至東漢、魏、晉的草書、楷書、行書諸體，書法一直散發(fā)著獨特的藝術(shù)魅力。從象形文字到甲骨文，商周、春秋還有漢代的簡帛朱墨手跡，唐楷的法度，宋人尚意，元明尚態(tài)，清代的碑帖之爭等書法演進(jìn)。
商至秦末--渾然入序的書法
從夏商周，經(jīng)過春秋戰(zhàn)國，到秦漢王朝，二千多年的歷史地發(fā)展也帶動了書法藝術(shù)地發(fā)展。這個時期內(nèi)各種書法體相續(xù)出現(xiàn)，有甲骨文、金文、石刻文、簡帛朱墨手跡等，其中篆書、隸書、草書、行書、楷書五種字體在數(shù)百種雜體的篩選淘汰中定型，書法藝術(shù)開始了有序發(fā)展。
秦代開創(chuàng)書法先河春秋戰(zhàn)國時期，各國文字差異很大，是發(fā)展經(jīng)濟(jì)文化的一大障礙。秦始皇統(tǒng)一國家后，丞相李斯主持統(tǒng)一全國文字，這在中國文化史上是一偉大功績。
秦統(tǒng)一后的文字稱為秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基礎(chǔ)上刪繁就簡而來。其中《繹山石刻》、《泰山石刻》、《瑯玡石刻》、《會稽石刻》即為李斯所書，歷代都有極高的評價。
秦代是繼承與創(chuàng)新的變革時期。《說文解字序》說：“秦書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰書，八曰隸書?！被靖爬舜藭r字體的面貌。由李斯秦之小篆，篆法苛刻，書寫不便，于是隸書出現(xiàn)了?！半`書，篆之捷也”。其目的就是為了書寫方便。
到了西漢，隸書完成了由篆書到隸書的蛻變，結(jié)體由縱勢變成橫勢，線條波磔更加明顯。隸書的出現(xiàn)是漢字書寫的一大進(jìn)步，是書法史上的一次革命，不但使?jié)h字趨于方正楷模，而且在筆法上也突破了單一的中鋒運筆，為以后各種書體流派奠定了基礎(chǔ)。
秦代除以上書法杰作外，尚有詔版、權(quán)量、瓦當(dāng)、貨幣等文字，風(fēng)格各異。秦代書法，在中國書法史上留下了輝煌燦爛的一頁，氣魄宏大，堪稱開創(chuàng)先河。
東漢--求度追韻兩漢書法
書法藝術(shù)的繁榮期，是從東漢開始的。東漢時期出現(xiàn)了專門的書法理論著作，最早的書法理論提出者是東西漢之交的揚(yáng)雄。
漢代書法家可分為兩類：一類是漢隸書家，以蔡邕為代表。一類是草書家，以杜度、崔瑗、張芝為代表。最能代表漢代書法特色的，莫過于是碑刻和簡牘上的書法。東漢碑刻林立，這一時期的碑刻，以漢隸刻之，字型方正，法度謹(jǐn)嚴(yán)、波磔分明。此時隸書已登峰造極。
漢代創(chuàng)興草書，草書的誕生，在書法藝術(shù)的發(fā)展史上有著重大意義。它標(biāo)志著書法開始成為一種能夠高度自由的抒發(fā)情感，表現(xiàn)書法家個性的藝術(shù)。
草書的最初階段是草隸，到了東漢時期，草隸進(jìn)一步發(fā)展，形成了章草，后由張芝創(chuàng)立了今草，即草書。
三國時期三國時期，隸書開始由漢代的高峰地位降落衍變出楷書，楷書成為書法藝術(shù)的又一主體?？瑫置龝?、真書，由鐘繇所創(chuàng)。正是在三國時期，楷書進(jìn)入刻石的歷史。三國（魏）時期的《薦季直表》、《宣示表》等成了雄視百代的珍品。書法兩晉時期晉時，在生活處事上倡導(dǎo)“雅量”“品目”藝術(shù)上追求中和居淡之美，書法大家輩出，簡牘為多二王（王羲之、王獻(xiàn)之）妍放疏妙的藝術(shù)品味迎合了士大夫們的要求，人們愈發(fā)認(rèn)識到，書寫文字，還有一種審美價值，最能代表魏晉精神。
在書法史上最具影響力的書法家當(dāng)屬王羲之，人稱“書圣”。王羲之的行書《蘭亭序》被譽(yù)為“天下第一行書”，論者稱其筆勢以為飄若浮云，矯若驚龍，其子王獻(xiàn)之的《洛神賦》字法端勁，所創(chuàng)“破體”與“一筆書”為書法史一大貢獻(xiàn)。加以陸機(jī)、衛(wèi)瓘、索靖、王導(dǎo)、謝安、鑒亮、等書法世家之烘托，南派書法相當(dāng)繁榮。南朝宋之羊欣、齊之王僧虔、梁之蕭子云、陳之智永皆步其后塵。
元代書法藝術(shù)元初經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展不大，書法總的情況是崇尚復(fù)古，宗法晉、唐而少創(chuàng)新。
雖然在政治上元朝是異族統(tǒng)治，然而在文化上卻被漢文化所同化，與宋不拘常法的意境追求不同，元朝之意表現(xiàn)為刻意求工的開式美的追求，所以蘇軾標(biāo)榜的是“我書意造本無法”，趙孟頫鼓吹的是“用筆千古不易”。前者追求率意之意，后者才強(qiáng)調(diào)有意之意。
元朝書壇的核心人物是趙孟頫，他所創(chuàng)立的楷書“趙體”與唐楷之歐體、顏體、柳體并稱四體，成為后代規(guī)摹的主要書體。
在元朝書壇也享有盛名的還有鮮于樞、鄧文原，雖然成就不及趙孟頫，然在書法風(fēng)格上也有自己獨到之處。他們主張書畫同法，注重結(jié)字的體態(tài)。
明朝書法藝術(shù)
明朝書法的發(fā)展表現(xiàn)為三個階段：
第一階段──明初明初書法“一字萬同”，“臺閣體”盛行。沈度學(xué)粲兄弟推波助瀾將工穩(wěn)的小楷推向極致?！胺步鸢嬗駜?，用之朝廷，藏秘府，頒屬國，必命之書”，二沈書法被推為科舉楷則。明初書法家有擅行草書的劉基、工小楷的宋潦、精篆隸的宋遂和名滿天下的章草名家朱克。和祝允明、文徽明、王寵"三子"。
第二階段──明中明中期吳中四家崛起，書法開始朝尚態(tài)方向發(fā)展。祝允明、文征明、唐寅、王寵四子依趙孟頫而上通晉唐，取法彌高；筆調(diào)亦絕代，這和當(dāng)時思想觀念的開拓解放有關(guān)，書法開始邁入倡導(dǎo)個性化的新境域。
第三階段──明末晚明書壇興起一股批判思潮，書法上追求大尺幅，震蕩的視覺效果，側(cè)鋒取勢，橫涂豎抹，滿紙煙云，使書法原先的秩序開始瓦解；這些代表書家有張瑞圖、黃道周、王鐸、倪元璐等。而帖學(xué)殿軍董其昌仍堅持傳統(tǒng)立場。
近現(xiàn)代在書壇走向多元化的今天，書法藝術(shù)升華到觀念變革的高層次，這無疑是邁了一大步。書法現(xiàn)代性并不是簡單地取決于書法藝術(shù)的形式、結(jié)構(gòu)、線條等外在面貌，而是取決于內(nèi)在精神的現(xiàn)代化。書法現(xiàn)代性的精神是指當(dāng)代書法藝術(shù)所體現(xiàn)、傳導(dǎo)的現(xiàn)代社會的價值趨向。
近現(xiàn)代書壇，仍然是碑派占主流地位。但和晚清碑派不同，取法漢碑和上古篆書的書法家在這一時期較多。1949年之后到毛澤東去世的近三十年時間內(nèi)，書法基本上不受重視。當(dāng)時的人們正以極大的熱情建設(shè)一個新中國。書法被認(rèn)為是舊傳統(tǒng)的代表。
近代書法藝術(shù)的色彩斑斕，與其書家隊伍的空前復(fù)雜有直接干系?；蛟S因距離太近，這段風(fēng)景比此前任何時期都清晰明透。
